在正向心理学的概念出现之前，心理学一向探究人心理「发生问题（生病）」的那一个部分，为了让人「比较不悲惨」而进行治疗。而正向心理学之父Martin Seligman则在研究数十年心理学、治疗无数病患后，开始思考人的幸福感从何而来？怎么样才会快乐？比较快乐的人和不快乐的人有什么差别？
心理学家研究了非常快乐的人，他们的快乐并不是来自于特别有钱、外表比较好看、对某个宗教更虔诚、或是、工作特别优秀，而是这些人在社交关系上很活跃，有稳定的伴侣关系，也有许多朋友或挚友。而这边所谓的「快乐」指的是笑开怀的那种快乐时刻，对于维持一段幸福快乐的人生，这些是远远不够的。
幸福快乐在哪里？愉悦感、参与感和意义
甚者，Seligman教授在TED演讲中提到幸福快乐需要由三种人生组成：愉悦感（Pleansant life）、参与感（Good life）和意义（Meaningful life）。愉悦感像我们所谓的「小确幸」，吃美食小酌、享受SPA、购物…等都会让我们快乐；参与感则是在某些领域当中，时间为了你而停止，例如在职场有所专精、在运动或休闲活动上有过人的表现等，那样的时刻我们也会快乐；而最后的意义则是找到「人生除了自己以外更大的意义」，这包含了为身边的人所付出，和为这个世界服务。
你也许会觉得，那么在这三者之中，我只要有很多的钱，天天吃大餐、购物、住很好的房子就会快乐了吧！然而，有趣的是，第一种类型的愉悦感在「幸福快乐」当中占的比例是最小的，递减率也是最高的。举例来说，你吃了一个月的米其林美食，第一顿可能是100分的快乐，第二顿可能已经变成60分，而到了这个月的最后一天，那顿美食对你来说可能也只是一顿饭而已了。
你可能会说：
「如果我交到男／女朋友，就会变成比较快乐的人了吧？」
第一，交到男／女朋友并不代表这是一段健康、稳定或平衡的关系。
第二，这只是其中一个元素，健康的人际关系和社会交流，有助于后两者「参与感」和「意义」的建立。这有点像鸡生蛋、蛋生鸡的问题，一个本身不具备快乐能力的人是很难塑造一段健康的关系，而不健康的关系也不会让人变得更幸福快乐。
我很喜欢Seligman教授的一段比喻，他说：世界上大部分的减肥法都是诈骗，并不是说它们无法达成减重的效果，而是在快速减重后，你会在更短的时间内，增加更多体重。
我们都知道，减肥最好的方式就是「均衡饮食、固定运动」。但为什么还有那么多减肥方法？而且这么多人在疯传各式各样的减肥绝招，因为人们喜欢速成、喜欢放纵自己、而不喜欢要长期努力（且不确定结果）的事情。所以另一个角度看，坊间一些教导「把妹」、或「掳获男人心」的课程（或招式）可能可以让你很快获得一个伴侣，然后你以为脱单、追到女神、和高富帅在一起你就会快乐了，但如此也可能让你用更快的时间失去对方，变得更不快乐。
一段正向健康的关系，相信你我都知道，需要靠得是「良好的沟通」、「彼此尊重」、「重视付出大于收获」、「时时抱有感谢的心」，还有「持续学习成为一个更好的自己」。这些不是招式所以很难，但却是可以学习和努力的。
更快乐的人往往拥有一段更美好的感情，而美好的感情又可以让人更快乐，形成正向循环，对生活和自己都有很大的帮助。我知道「快乐」这个词很笼统，更无法在一篇文章中把正向心理学讲得透彻，但我相信你我都知道真正的快乐是什么感觉，而我也相信，我们都希望持续往那个方向前进。
让自己或是在一段关系中幸福快乐有10个具体作法：
珍惜当下、享受每个时刻
建立成长型思维，把挑战和挫折当作考验，而非作为自己不够有天份的象征。
多与快乐的人相处，耳濡目染
怀抱梦想，放眼未来
愿意耐心等待，而不是只专注于眼前的享受
每天都留点时间给自己，不全被别人的事务给霸占了
把钱花在人生体验上，而非物质。
给予比拿取得多
拥抱不适、接受困境所带来的成长
持续学习新事物、语言、技能、知识…
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